文史短札 | 纪昀与《四库全书总目》
《四库全书总目》是乾隆朝编纂《四库全书》的“副产品”,著录古籍达一万余种,对每部书的作者、内容、价值、版本都作了概括介绍,具有很高的学术水平和实用价值。《总目》的初稿由四库馆臣戴震、邵晋涵、周永年等名儒所撰写,其后又经过反复的修改,方才定稿刊刻,成书的过程颇为复杂。而论及此书,势必要提到纪昀这个人。
纪昀(1724—1805),字晓岚,一字春帆,河间献县人。历来皆认为《总目》的定本成于纪昀之手。因其事既见于清人朱珪、阮元、江藩诸人的记载中,而且在纪氏所撰《纪文达公遗集》《阅微草堂笔记》等书中,也可以找到相关的佐证。近来方有人对此大加质疑,但所论似不足以服人。现据《纂修四库全书档案》,还原《总目》的编纂过程,以此了解纪昀与此书的关系。
早在乾隆三十八年(1773)三月,四库开馆之初,便已有编纂《四库全书总目》的打算。到了是年八月,清高宗在上谕中明确指出:“办理四库全书处将《永乐大典》内检出各书,陆续进呈……而撰述《提要》,粲然可观,则成于纪昀、陆锡熊之手。”可知总纂纪昀、陆锡熊将馆臣所撰的《提要》初稿修改润色,附在所编校的各书之前,一并进呈清高宗御览。
纪、陆二人在诸位“协勘总目官”的帮助下,将已进呈及留作存目的各篇《提要》继续修改,逐步编成《总目》一书。乾隆三十九年七月,高宗在上谕中说:“至现办《四库全书总目提要》,多至万余种。”今日所见的《总目》,收录《提要》共计一万零二百余篇。可见《总目》初稿中的绝大部分,早在此时便已撰写完成。
到了乾隆四十六年二月,高宗在上谕中说:“《四库全书总目提要》现已办竣呈览,颇为详核,所有总纂官纪昀、陆锡熊着交部从优议叙,其协勘查校各员,俱着照例议叙。”此时《总目》已基本编纂完成,参与此事的相关人员也受到了褒奖。
但《总目》的校订还远没有结束。因为《四库全书》的第一部虽然在次年缮写完成,但仍有几十种书尚在赶办中;此外,在其后的数年中,《四库全书》曾被反复抽换与校改,《提要》自然也随之改写变动。
直到乾隆六十年十一月,《总目》才由武英殿刊刻成书。负责刊刻事宜的曹文埴在奏折中明确指出:“今经纪昀将底本校勘完竣,随加紧刊刻毕工。”这是纪昀定稿的明确证据。此外,还有一个旁证:即同为总纂的陆锡熊早在乾隆五十一年九月,便已外放福建学政,自然不可能参与后续的定稿工作。
因此,虽然说陆锡熊与诸位协勘总目官也曾参与了《总目》初稿的修改工作,但《总目》的最终定稿者仍是纪昀一人。
本文原载台湾《人间福报》2013年3月27日
本号主编:刘贯之
责任编辑:梓荣